Besma Boumaza (Accor) : « Un bon manager est celui qui fait grandir »

Group General Counsel du groupe Accor depuis 2019 et membre du Comité de direction depuis 2023, Besma Boumaza revient, au micro d'Audrey Déléris (FED Legal) dans le podcast Voix d'Entrepreneurs du Droit, sur un parcours de plus de 14 ans chez Accor, sa vision du management juridique et l'entrée en vigueur du legal privilege en France.

Avocate de formation, passée par le ministère de la Justice puis la Société Générale, Besma Boumaza a rejoint Accor en 2012. Elle y a construit une trajectoire peu commune : d'abord responsable juridique en droit des sociétés, elle devient SVP General Counsel en 2017, puis Group General Counsel et secrétaire du Board dès 2019, avant d'intégrer le Comité de direction du groupe en 2023. Une équipe de plus de 140 collaborateurs, une vision entrepreneuriale du droit et une conviction forte : le juriste d'entreprise n'est pas une fonction à part.

Un parcours construit par opportunités plutôt que par plan de carrière

Contrairement à une trajectoire pensée à l'avance, Besma Boumaza décrit un parcours guidé par les rencontres et les opportunités davantage que par une stratégie de carrière préétablie. Diplômée de la Sorbonne, titulaire du CAPA et d'un LLM obtenu à la Nouvelle-Orléans, elle exerce un temps comme avocate avant de rejoindre le ministère de la Justice, où elle passe quatre ans à la direction des affaires civiles et du Sceau. C'est cette expérience, faite de négociation et de rédaction plus que de contentieux qui l'oriente vers l'entreprise, d'abord à la Société Générale, puis chez Accor à partir de 2012.

14 ans chez Accor : une trajectoire portée par la transformation du groupe

Une ancienneté de 14 ans dans la même entreprise peut sembler longue sur le papier. Besma Boumaza explique pourtant ne jamais s'y être ennuyée, le groupe Accor ayant profondément évolué sur la période : cession du parc immobilier, développement dans le luxe, réorganisation, multiplication des acquisitions. Cette transformation continue du business model s'est accompagnée d'une évolution personnelle constante de ses propres fonctions.

Sa progression interne, de responsable juridique droit des sociétés à Group General Counsel s'est faite, selon ses mots, sans demande explicite de promotion. Elle a pris en charge de nouveaux sujets par intérêt, avant que les titres ne suivent naturellement.

Sa vision du management : faire grandir plutôt que défendre coûte que coûte

Interrogée sur sa conception du bon manager, Besma Boumaza livre une réflexion qui a évolué avec l'expérience. Plus jeune, elle pensait qu'un bon manager était avant tout celui qui protège et défend son équipe en toutes circonstances.

Une conversation marquante avec François Pinon, ancien directeur juridique du groupe Accor, lui a fait changer de perspective : un bon manager est celui qui fait grandir ses collaborateurs, en leur laissant l'espace nécessaire pour se déployer, plutôt qu'en leur imposant une promotion ou une protection systématique.

Elle défend également une vision non linéaire de l'évolution professionnelle, rappelant qu'il n'est pas nécessaire de vouloir manager pour trouver sa place dans une équipe juridique. Certains collaborateurs préfèrent rester sur des sujets opérationnels, et c'est, selon elle, une richesse pour le collectif.

Pour manager une équipe de plus de 140 personnes couvrant des expertises très différentes (juridique, secrétariat général, éthique, compliance, gestion des risques, assurances), Besma Boumaza mise avant tout sur la confiance, la qualité relationnelle et une vision transversale, sans chercher à maîtriser chaque expertise en détail.

Le directeur juridique au COMEX : un atout, pas une condition indispensable

Membre du Comité de direction d'Accor depuis 2023, soit quatre ans après être devenue Group General Counsel, Besma Boumaza considère cette présence comme un atout important, sans pour autant en avoir fait un objectif personnel prioritaire. Elle relativise également son caractère indispensable : selon elle, un directeur juridique déjà présent au conseil d'administration dispose déjà d'une vision stratégique suffisante, contrairement à ceux qui ne siègent ni au board ni au COMEX, davantage isolés des décisions.

Ecoutez l'épisode de Fabien Girard, Président du Directoire de Lexbase : "Le socle de connaissance reste l’alpha du bon juriste"

Legal privilege : « Ce n'est pas tout ou rien, c'est une révolution »

Le podcast aborde également l'un des sujets les plus suivis par les juristes d'entreprise français : l'instauration du legal privilege, c'est-à-dire la confidentialité des avis juridiques rendus par les juristes d'entreprise. Vice-présidente de l'AFJE (Association française des juristes d'entreprise), Besma Boumaza s'inscrit en faux contre les voix qui minimisent la portée de cette réforme.

Si le dispositif reste encadré et ne couvre pas l'ensemble des échanges des juristes d'entreprise, elle y voit une avancée majeure : la possibilité de formaliser par écrit des analyses juridiques jusqu'ici tues par prudence, tout en bénéficiant d'une protection inédite. Elle qualifie la réforme de « pied dans la porte », amenée à s'élargir progressivement.

Concernant le calendrier, la loi doit entrer en vigueur avant le 1er février 2027. Un décret du ministère de la Justice est attendu pour désigner une commission chargée de préparer la mise en œuvre du dispositif, notamment la formation déontologique obligatoire pour bénéficier de la confidentialité — une condition attachée à la personne, et non à l'entreprise.

Les figures qui ont marqué son parcours

Besma Boumaza cite deux personnalités déterminantes dans sa trajectoire professionnelle :

• Jacqueline Jaeger, ancienne avocate en arbitrage au cabinet Jeantet, rencontrée pendant son stage d'école d'avocats, dont elle salue la force de caractère dans un milieu encore marqué par le manque de parité.
• François Pinon, ancien directeur juridique du groupe Accor, qu'elle décrit comme un juriste exceptionnel et un mentor toujours présent aujourd'hui, à l'origine de sa réflexion sur le management.

Ce qu'il faut retenir de l'échange

• Une carrière construite par les opportunités et l'engagement plus que par un plan préétabli.
• Une conception du management centrée sur le fait de faire grandir les collaborateurs plutôt que de les protéger systématiquement.
• Une vision du droit intégré au business, portée jusqu'au COMEX du groupe Accor.
• Le legal privilege perçu comme une avancée structurante pour la profession, malgré un cadre encore limité.
• Un conseil central aux jeunes juristes : suivre ce qui leur plaît réellement, sans figer leur trajectoire dans un plan trop rigide.

Cet article s'appuie sur l'épisode du podcast Voix d'Entrepreneurs du Droit by Fed Legal, animé par Audrey Déléris, avec Besma Boumaza, Group General Counsel du groupe Accor.

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